مع أولى نسمات البرد التي تلفّ حارات دمشق القديمة، وتحديداً مع دخول مربعانية الشتاء، تبدأ شوارع العاصمة السورية وأزقتها التراثية باكتساء حلة جديدة يفوح منها عبق خاص، ليس هذا العبق إلا رائحة المستكة وماء الزهر، المنبعثة من قدور نحاسية ضخمة تغلي على وقع حركة المارة في أسواق “الحميدية” و”الشاغور” و”الصالحية”.
يُعد السحلب الدمشقي أكثر من مجرد مشروب ساخن يبعث الدفء في الأجساد ؛ إنه طقس اجتماعي متوارث عبر الأجيال، وجزء لا يتجزأ من الهوية الثقافية الشتوية لأبناء الشام، حيث يلتف حوله الصغار والكبار مستبشرين بقدوم موسم الخير.
يتميز السحلب في دمشق بقوام كريمي كثيف فريد، يختلف عن مثيله في دول الجوار. ويعود هذا التماسك إلى “روح السحلب” المستخلص من جذور نبات الأوركيد البري، والذي يطبخ لساعات طويلة مع الحليب الطازج والنشا.
ولسحلب الشامي أصول؛ يجب أن يكون قوام المشروب ثقيلاً (يلبك بالعامية)، ولا تكتمل نكهته إلا بلمسات من القرفة الناعمة، وجوز الهند.
لا يقتصر السحلب في العادات الدمشقية على البيع والشراء؛ بل يمتد ليشكل ركيزة في قيم التكافل الاجتماعي التراثية ففي الأيام شديدة البرد، تحرص العائلات على إعداد “طناجر” كبيرة من السحلب وتوزيعها على الجيران والمارة في الحارة، فيما يُعرف محلياً بـ “السكبة”، وهي عادة شامية قديمة تهدف إلى تعزيز الروابط الاجتماعية ومساعدة عابري السبيل على مواجهة الصقيع.
ومع تطور الأزمان، انتقل السحلب من العربات الخشبية التقليدية التي يزينها الفانوس والنحاس المصقول، إلى مقاهي دمشق الحديثة التي باتت تتفنن في تقديمه، إلا أن سحر المشروب الحقيقي يظل مرتبطاً بـ “عربات الرصيف” وصوت البائع وهو ينادي بعباراته الشعبية التي تطرب الآذان وتدعو المارة للاستراحة.
والمفارقة في المطبخ الدمشقي أن مادة السحلب لا تغادر البيوت أو الأسواق بانتهاء فصل الشتاء. فالمادة الخام ذاتها التي تمنح الدمشقيين الدفء في الليالي الباردة، تتحول في فصل الصيف إلى المكون الأساسي لـ “البوظة الشامية” التقليدية (المطروقة بالمهباج)، لتمنحهم الانتعاش في أيام القيظ، مما يجعل السحلب رفيقاً دائماً لأهل الشام على مدار الفصول.
