شركات التعدين الأجنبية حريصة على تمديد فترة عملها في تيغراي

مع توقف أعمالها بسبب عامين من الصراع في تيغراي، تسعى شركات التعدين Newmont وSun Peak وANS Exploration إلى تمديد تراخيص التنقيب الخاصة بها، دون استئناف أنشطتها. وهذا من شأنه أن يغذي التوتر في منطقة يكافح اقتصادها للتعافي من حرب أهلية استمرت عامين.

لم تغلق شركة نيومونت كورب الباب تمامًا أمام إثيوبيا. ووفقًا لسجل التعدين في البلاد، فإن شركة الذهب العالمية العملاقة التي يقع مقرها في دنفر كانت تمتلك أربعة تراخيص للتنقيب كانت لا تزال نشطة عندما اندلعت الحرب في تيغراي في نوفمبر 2020. قامت شركة نيومونت، التي ليس لها وجود يذكر في إفريقيا، بإجلاء جميع موظفيها من المنطقة في الأسابيع القليلة الأولى من الصراع. وعلى الرغم من أنها لم تستأنف نشاطها في هذه التراخيص، إلا أنها لا تزال ممثلة في البلاد من قبل الجيولوجية موسي جبري مريم.

تمتلك شركة نيومونت تراخيص في منطقة شاير من خلال مشروع مشترك مع شركة إيزانا مايننج الرائدة في القطاع الإقليمي، وهي جزء من صندوق وقف إعادة تأهيل تيغراي (EFFORT)، وهو تكتل مملوك لحزب جبهة تحرير شعب تيغراي السياسي، والذي كان تحت الإدارة الفيدرالية طوال الصراع.

القوة القاهرة

لم تبلغ شركة نيومونت عن أعمالها في إثيوبيا منذ انتهاء الحرب في نوفمبر 2022. ومع ذلك، تراقب مجموعة الذهب، التي تريد تجنب المخاطر المتعلقة بسمعتها في منطقة لا يزال الوضع فيها هشًا، برنامج الاستكشاف هذا مع شركة إيزانا. وأشارت إليه مرة أخرى في عرض تقديمي للمستثمرين المحتملين بتاريخ فبراير 2023. وعند الاتصال بها، لم ترد شركة نيومونت على استفسارات أفريكا إنتليجنس.

كما استشهدت العديد من شركات التنقيب عن المعادن العاملة في المنطقة ببنود القوة القاهرة في غضون ساعات من اندلاع الحرب، مما مكنها من تأجيل تاريخ انتهاء تراخيصها. وبدعم من الحكومة الفيدرالية، تسعى الآن إلى تأمين موطئ قدم لها في المنطقة، في وقت تغذي فيه الموارد الطبيعية لتيجراي التنافسات داخل جبهة تحرير شعب تيغراي ومع أديس أبابا.

كما تم رفع بنود القوة القاهرة عن ثلاثة من تراخيص شركة صن بيك الكندية، التي تعمل أيضًا في شاير في مشروع مشترك مع إيزانا، وأعلنت عودتها في بداية العام. ومع ذلك، فإن ثلاثة من تراخيصها الأخرى، الواقعة في مناطق حيث ترى الشركة أن الوضع الأمني لا يزال هشًا، لا تزال تستفيد من الإعفاء. وعند الاتصال بها، ذكرت صن بيك أنها “لا تعرف متى سيتم رفع القوة القاهرة” عن هذه التراخيص الثلاثة الأخرى. وتوضح الشركة أن “معظم العمل حتى الآن تم إجراؤه على ترخيص تيرير”، أحد المواقع في منطقة شاير التي تستكشفها من خلال شركة أكسوم ميتالز إس سي، مشروعها المشترك مع إيزانا.

تجديد تراخيص التعدين

في يوليو 2024، أعلنت شركة East Africa Metals Inc، وهي شركة أخرى مقرها فانكوفر، عن إنشاء البنية التحتية لمناجم الذهب الخاصة بها في ماتو بولا ودا تامبوك، بالشراكة مع شركة Tibet Huayu Mining Co Ltd الصينية. بالإضافة إلى ذلك، جددت وزارة المناجم أحد تراخيص التعدين الخاصة بها لمنجم Terakimti، الذي تمتلك منه 70٪ إلى جانب Ezana، لمدة أربع سنوات تبدأ من يناير 2024 حتى 5 ديسمبر 2028.

كما تم تعليق ترخيص منجم الذهب Zager، الذي تمتلكه شركة ANS Exploration Corp الكندية، والذي كان من المقرر أن ينتهي في أبريل 2022، بسبب القوة القاهرة وتم تمديده لمدة ثلاث سنوات تبدأ من 15 يناير 2024. يقع هذا الترخيص بالقرب من الحدود الإريترية، وقد مُنح في عام 2019 لشركة Altau، وهي شركة تابعة لشركة Elemental Altus Royalties، والتي استحوذت عليها ANS في يوليو 2023. Elemental Altus تحتفظ شركة Royalties بحصة 5٪ في الشركة وحق في 2.5٪ من عائدات إنتاج Altau.

تشريعات معقدة

أدت تمديدات الامتياز هذه إلى تأجيج التوترات في المنطقة، حيث لا يجد سكانها، المحرومون من الفرص الاقتصادية منذ نهاية الحرب في نوفمبر 2022، سوى القليل من الراحة في مواقع التعدين غير النشطة للعمال الأجانب. كما منحت الإدارة المؤقتة لتيجراي (TIA)، التي لديها مكتب تعدين خاص بها، تراخيص على هذه الأراضي نفسها. في مايو، قال كالايو جبريهووت، رئيس هذا المكتب، إن 37 شركة تمتلك تراخيص من الحكومة الفيدرالية، وبالتالي تسيطر على منطقة تيغراي بأكملها تقريبًا. من جانبها، منحت الإدارة المؤقتة لتيجراي 76 تصريحًا حرفيًا في ذلك العام.

وزارة المناجم مسؤولة عن إصدار تراخيص واسعة النطاق للعمليات التي تستخرج أكثر من 100000 متر مكعب سنويًا أو 75000 طن من المعادن الثمينة وشبه الثمينة. وتصدر المكاتب الإقليمية تراخيص حرفية أصغر حجمًا. ومع ذلك، يمكن للحكومة الفيدرالية أيضًا إصدار تراخيص صغيرة النطاق للمعادن التي تعتبر مهمة، مثل الذهب. وقد يؤدي هذا التشريع المعقد في بعض الأحيان إلى صراعات بين السلطتين التنظيميتين.

تسعى الحكومة المركزية إلى زيادة عائداتها من صادرات الذهب والمعادن الحيوية مثل النحاس، والتي تتوفر بكثرة في هذه المنطقة بالقرب من الحدود الإريترية. وفي أواخر سبتمبر، أكدت وزارة المعادن هدفها المتمثل في الوصول إلى 800 مليون دولار من الإيرادات للسنة المالية الحالية، التي تمتد إلى يوليو 2025، مقارنة بـ 420 مليون دولار للعام السابق